Kapittel 1
Solen var i ferd med å gå ned. Den ga himmelen og skyene de vakreste fargene, langt der borte i horisonten. Den tomme prærien badet i et mykt lys, alt som stakk opp fra bakken kastet lange skygger. En fredelig stillhet dominerte det endeløse landskapet.
John Falcon holdt tilbake den anspente mustangen med en fast hånd, og fortsatte oppmerksomt i sakte trav. Hans venn, Wanbli Wakinyan, eller Thunder Eagle, av lakota-folket, red like bak ham. Øynene festet seg til et hvitt punkt langt der framme. Da de kom nærmere, stoppet de hestene, hoppet av, og gikk de siste metrene til fots.
Framfor føttene deres lå femten hodeskaller av bison, arrangert i en halvsirkel, vendt mot den lille elven. I midten lå enda en hodeskalle, med skarlagensrøde striper påmalt. Falcon talte 42 striper. Ved siden av var seks pinner stukket ned i jorda, alle kronet med en dusk av hestehår. Han visste at dette monumentet vitnet om et drama som hadde funnet sted.
Førtito cheyenner hadde fullført et vellykket raid mot en pawnee-landsby, som bestod av femten jordhytter. De hadde tatt seks skalper og dratt tilbake til sin egen landsby etter å ha krysset elven.
Før han visste ordet av det, kunne han være omringet, kunne han være omringet av mennesker med fiendtlige hensikter. Derfor hadde han, allerede som trettenåring, lært seg indianernes måter å kommunisere på. Å lese røyksignaler, å vite hva brennende piler om natten betydde, å vite hva steiner stablet oppå hverandre, eller hva grener og kvister satt sammen i bestemte formasjoner, betydde. Kanskje var det ett merke på et tre, eller en gjenstand som hang ned fra en gren. Like viktig var det å kun... Les hele novellen
